柔嘉也没想到，赶紧起身行礼，诚惶诚恐。
“小姐无须多礼，请坐。”
柔嘉再次坐下，却是心绪不宁，频频朝净姝使眼色。
净姝知道她的为难，可在八皇子面前，她此时也不好多说什么。
八皇子为人乖张，心眼小，平日里没少仗着身份欺负人，被他看上肯定是祸不是福。
再者表姐早有心上人，家里也都同意了，此番来，不过是为了应付一番，怎么也没想到会招惹上八皇子。
丝竹声起，宴席开始，可此时，净姝和柔嘉都没有了吃东西的心思，疲于应付那八皇子，味如嚼蜡。
只那小道士喝酒喝得欢畅，一杯接着一杯灌，连一旁的八皇子都看不过眼，说道：“果真是粗鄙之人，难登大雅之堂，也不知安德泽怎会收你做义子。”
“因为他觉得我英俊潇洒，风流倜傥，武功奇高，和他年轻时一模一样。”
净姝没想到他会这么回，也不知他是不是喝醉了，前后完全像是变了一个人。
八皇子似也没料到他会这么说，当即回怼道：“就你还英俊潇洒呢？”
“难道不英俊潇洒？”司南反问。
“我呸！当臭阉人的儿子，还觉得自己有多荣幸呢？”
“你呸的不算，我才不信你。”司南说着，环顾四周，随即指着净姝问：“小丫头你说，我是否英俊潇洒？”
这，净姝为难了，这让她该怎么答？
说英俊潇洒会得罪八皇子，她不想，说不英俊潇洒会助长八皇子的气焰，她更不想。
净姝想了想，说道：“美与丑的每人心中标准都不尽相同，我不论怎么说都不能服众，你不是说你武功奇高嘛，在场诸位公子皆是能文能武之人，不如你们比试比试，便知你有无说大话了。”
“本宫看净小姐这提议不错，不如就按净小姐说的办。”闻声过来的三公主，正好听见净姝这话，力挺了她这主意，随即其他贵女们也随之附和。
“比试自是没有问题，只是我剑只斩鬼怪妖魔，不伤人，还是另换个比试吧。”
司南此话一出，顿时嘘声一片，只以为他是怕了。
司南不以为意，继续说道：“这儿这么多酒，不如就比喝酒如何？”
“好！就比喝酒！”不待三公主说话，八皇子先行应了，“本皇子亲自与你比，谁输了谁剃光头如何？”
八皇子应得非常有底气，他知道他刚刚已经喝了不少，此时性子大变，已是露了醉像，自己肯定十成十会赢，此时趁机羞辱他一番，也落落那安德泽的威风。
“行，君子一言，驷马难追，谁输了不剃头是龟孙，大家作证。”司南一口应下，两人就此喝开了去。
看这情形，净姝不禁为小道士捏了一把汗，要是输了，这小道士该变小和尚了。
净姝正替小道士紧张着，表姐拉了一下她的手，靠近在她耳边说了两句话，而后姐妹俩便悄悄退出了人群，往园子外面去了。
“八皇子又不是老虎，你做甚那么怕他？”稍一走远，净姝就忍不住打趣表姐。
柔嘉打了她手一下，嗔怪道：“你是站着说话不腰疼，我方才真是怕了，还好九千岁的义子帮了大忙。”
“我看分明是咱们受了他的连累才是。”
“此话怎讲？”
“一开始我也以为八皇子是冲你来的，可落座后，他反倒是与我搭话，一边说一边瞧身旁九千岁义子的面色，看他一点不为所动，这才冲他发作。”
“你没看错？”
净姝点点头，柔嘉方才彻底放心。
“但愿他们能多喝些酒，早早让八皇子离场，不然第二回落座，又得头疼了。”
第二回落座男子不动，就由着小姐们选择，柔嘉担心到时她选不选八皇子都为难。
净姝知她所忧，想了想，说道：“保险起见，我看咱们还是找个借口早早走吧。”
“你有什么主意？”
“不急，表姐你先去净房吧。”
柔嘉一紧张就想如厕，刚刚被八皇子一吓，就憋不住了，趁着他们喝酒的时候，便赶紧让净姝陪同她出来了。
柔嘉看她胸有成竹的模样，也就没再多问，与丫鬟先行去了净房。
这处净房建得有些偏远，在西南角的竹林深处，用天然竹香掩盖味道。
净姝站在不远处等她，琢磨着待会儿该装什么病。
春日阳光温度还不算高，此时站在林子里，被风吹得还有几分冷，身后六艺见状，赶紧说道：“奴婢去拿披风来。”
“不打紧，走动走动就不冷了。”
主仆两人沿着竹林里的石板路慢慢走着，风慢慢大了，吹得竹叶飒飒作响，头顶的太阳也被一朵云遮了去，温度一下凉了不少，净姝忍不住抱住手臂搓了搓。
“太阳被云遮住了，凉了不少，奴婢还是替您拿斗篷来吧。”
净姝远远看了眼净房，表姐还没出来，想了想，同意了六艺的话，让她给表姐也带件斗篷来。
六艺点头应下，离开时，不免又叮嘱了一声：“小姐您可千万不要独自一人乱走，奴婢跑着去，很快就回来。”
“你放心，我晓得的，表姐应该马上要出来了，我与表姐一起，不会有事的，你快去快回就是了。”
瞧着六艺小跑着离开的背影，净姝只觉得更冷了，忍不住又往净房那边张望，看表姐出来了没有。
净房门还关着，没有动静，净姝想了想，沿着石板路继续往里面净房走去。
“表姐，你待了好些时候了，可是有何不妥？”
净姝站在净房门口问。
“是出了点问题，你进来再说。”
表姐的声音从里面传来，轻轻小小的，尚有些听不大真切，净姝没做多想，提着裙子，踩上净房门口的石阶，就要推门进去时，突然腰上一暖，她下意识摸了下，是她挂在腰间荷包里的符咒。
净姝赶紧将符咒拿出来，却不料符咒突然在她手心里燃了起来，吓得她赶紧扔了。
符咒落到泥土上，净姝才发现自己根本没在净房前，而是走到了竹林里面，站在一堆叠起的石头上，裙摆，鞋上满是泥泞落叶。
怎么回事？净姝下意识动了动脚，这一动脚下的石头就松动了，她一个不稳仰面摔在了地上。
净姝哎哟呼疼地声音刚唤出口，随之又戛然而止，抬头看着悬在空中的绳索套说不出话来。
净姝看看散落一地的碎石，看看地上烧完的符纸，再看了看远处的石板路，面色顿时煞白一片，连滚带爬跑走。
她明明一直沿着石板路走的，怎么走到这竹林深处来了？